On estime que 25 % des mangroves ont disparu au cours des 40 dernières années, en raison du développement côtier, de la conversion des terres pour l’aquaculture et l’agriculture, de la surexploitation et de la pollution. L’estuaire du Cameroun, dans lequel est située la métropole de Douala, compterait environ 203 600 hectares de mangrove, forêts côtières associées, plantations et habitations et terres associées non végétées, dont 93 550 ha de terres « purement » couvertes par de la mangrove.La zone du littoral du Cameroun abrite et alimente également une faune variée composée d’oiseaux, d’éléphants, antilopes, chimpanzés, singes, crocodiles, mais aussi des lamantins, mammifères aquatiques, des espèces notables de tortues, de reptiles ou encore de mollusques et crevettes.
Les répercussions sociétales de l’appauvrissement des écosystèmes de mangroves sont restées visibles et sont considérables. On peut citer entre autres : la réduction de la croissance économique, l’appauvrissement des moyens de subsistance, la diminution de la sécurité humaine, la détérioration de la qualité de vie des communautés locales et augmentation du taux de carbone dans l’atmosphère. L’estuaire du Cameroun, dans lequel est située la métropole de Douala, compterait environ 203 600 hectares de mangrove, forêts côtières associées, plantations et habitations et terres associées non végétées, dont 93 550 ha de terres « purement » couvertes par de la mangrove.
Ces écosystèmes qui sont très précieuses sont malheureusement en difficultés. En effet, des sources précisent qu’au Cameroun, 66 % des forêts de mangroves sont épuisées. On estime par ailleurs que près de 3 000 hectares de forêts de mangroves disparaissent chaque année dans le pays. Il en résulte des inondations destructrices, une contamination de l’eau potable et une perturbation importante de la vie aquatique, ce qui nuit à la sécurité économique et alimentaire des communautés locales. Une action rapide et généralisée est nécessaire pour que les populations côtières puissent restaurer les mangroves et se réapproprier ces écosystèmes à long terme.
G Socrate